Timeri N. Murari, vit à Madras, l’un des plus célèbres écrivains indiens, offre-là un récit roman poignant et haletant sur une période sombre de l’histoire de l’Afghanistan. En effet, en 2000, à Kaboul, le gouvernement islamique pose sa chape noire sur une population meurtrie par des années de guerre et d’occupation par les soldats russes (On estime qu’elle laissa derrière elle près d’un million de morts et que cinq millions de personnes se sont réfugiés au Pakistan). Les talibans arrivent et verrouillent les libertés en posant le grillage bleu clair métallique de la burqa sur le visage des femmes… Les sbires de ce totalitarisme absurde affichant même sur les murs de la ville : « La place des femmes est dans la maison ou dans la tombe ». Sans commentaires…

La seule lueur d’espoir, pour les protagonistes de cette histoire, viendra par le biais d’un sport : le cricket, étrangement autorisé, là où tout est interdit, afin de prouver aux opposants de ce régime tortionnaire que le pays est une nation sportive… Le cricket ? Nous n’étions pas une nation athlétique ni sportive. Avec toutes les invasions que nous avions subies au fil des siècles : Alexandre le Grand, Tamerlan, Gengis Khan, les Perses, les Mongols, les Britanniques, les Soviétiques…

Visage obscur de ce chef taliban Zorak Wahidi qui veut prendre pour épouse la belle Rukhsana, journaliste obligée d’arborer une barbe, de se changer en homme (Babur) afin de devenir entraineur d’une improbable équipe de cricket…pour une compétition où le vainqueur pourra partir jouer au Pakistan…Voilà que le sport devient une porte de sortie vers la liberté.

Les talibans débarquaient dans nos vies au volant de leurs véhicules blindés et de leurs Land Cruiser, comme les Sarrasins sur leurs chevaux…

S’ensuit une narration rocambolesque et palpitante où le talent de l’écrivain nous emporte en une narration passionnante dans laquelle la mort rôde à chaque instant. Voyage dans l’absurde de l’horreur. Roman en forme de récit car l’imaginaire n’a besoin –dans ce cas de figure – que d’observer le triste visage (grillagé) de la réalité… Livre incontournable à découvrir comme un témoignage.

                                                                                                                   Laurent BAYART

* Le Cricket Club des talibans de Timeri N. Murari, roman traduit par Josette Chicheportiche, bibliothèque étrange, Mecure de France, 2014.

Ca a fait tilt lorsque j’ai pris dans les mains un des (nombreux) ouvrages de Su Tong, auteur emblématique chinois, né en 1963 à Suzhou dont j’avais vu, au Festival des Cinémas d’Asie de Vesoul, le petit chef d’œuvre Epouses et concubines. J’avais ensuite apprécié l’ouvrage Visages fardés qui m’avait aussi subjugué. Voici donc tout naturellement La berge, livre dans lequel Su tong raconte la vie des mariniers et autres bateliers sur la barge de la flottille du tournesol via des existences tourneboulées et une histoire pleine de tohu-bohu.

Destins et lignées portés par les eaux de la rivière des Moineaux, hantée par une martyre de la révolution dont la fin tragique la fit entrer dans la légende. Comme en un récit biblique, son bébé lui survivra à califourchon sur le dos d’une carpe, emmaillotté d’algues dans la litière des eaux du fleuve. Ku Wenxuan devient secrétaire du parti puis, coureur invétéré et faiseur de cocus, il connaîtra la mise au placard et subira les coups de ciseaux vengeurs d’un « raccourcisseur » de quéquettes…

Son fils, le narrateur, Ku Dongliang suivra finalement son père, relégué dans la navigation. Le Garçon surnommé « pet en l’air » sera l’héritier d’une tumultueuse généalogie, déchirée entre l’eau et la terre ferme : les terriens ont le vertige sur les bateaux, et les mariniers sur la terre ferme ! La narration est merveilleusement bien articulée avec des personnages hauts en couleur, aux caractères bien trempés, nés dans les soubresauts de la foudre. Violence, poésie, sexe et humour, mais également tendresse de ce fils déchiré qui sera –au final – l’ange gardien d’un père meurtri : – L’as-tu déjà entendu parler ? – La rivière ne parle pas, papa, tes oreilles te trompent, c’est l’ancre qui frappe la coque.

Un livre magistral que l’on pourrait imaginer porté par les images d’un cinéaste…On y devine aussi les somptueux décors d’une Chine qui fait vibrer les destinées.

Laurent BAYART

* La berge de Su Tong, Bleu de Chine, Gallimard, 2012

C’est parti pour un « intérieur/nuit » au cinéma Majestic de Vesoul et ce, du 7 au 14 février. Le 23^ème Festival International des Cinémas d’Asie déroule son long tapis rouge sur lequel roule son cyclo emblématique. Quatre-vingt-dix films seront à nouveau programmés dont dix-sept inédits. Quelques-uns concourront aux différents prix proposés. Chefs d’œuvres, découvertes, trouvailles, documentaires, films d’animation…Encore un programme somptueux pour cette édition avec les différents prix organisés dont le Cyclo d’Or et un jury de fins connaisseurs. Pour cette édition, un focus particulier sera réservé aux maîtres du cinéma sri lankais. On nous proposera également un « Regard sur le cinéma géorgien », sans oublier le jeune public qui sera gâté avec le zoom particulier de la « Japanimation ». Et puis, la bonne chère et la nourriture seront à l’honneur avec « Le Japon se met à table ». Donc, on vous souhaite un bel appétit, voire une boulimie de films (et je sais de quoi je parle !). Bref, on va encore se régaler grâce aux maîtres queues, à savoir : Martine et Jean-Marc Thérouanne, Nicolas Carrez-Parmentelot et Bastian Meiresonne.

Une cuisine et des mets bien relevés, de quoi satisfaire, une fois de plus, tous les goûts et les palais…des festival(iers) !

Laurent BAYART

• FICA – Festival International des Cinémas d’Asie, du 7 au 14 février 2017. (25, rue du Dr Doillon, 70.000 Vesoul). Tel : 06.84.84.87.46 / vesoul@wanadoo.fr

Belle petite trouvaille éditoriale que ce live paru en 2013 chez Zulma dont les couvertures offrent une esthétique tout à fait remarquable (Zulma, vierge-folle hors barrière et d’un sourire (Tristan Corbière)) : « Lucia Antonia, funambule » signé Daniel Morvan. Journaliste à Ouest-France. Cet écrivain a publié quelques romans dont celui-ci – véritable petite merveille – que je découvre aujourd’hui…

Singulière et attachante histoire sous forme de récit, extirpé du carnet de Lucia Antonia, une ancienne trapéziste qui raconte la chute de sa jumelle artiste Arthénice. Saltimbanques de l’ambulatoire qui marchent – en équilibre précaire – sur un « chemin de quatorze millimètres ». L’écriture est somptueuse et les mots dansent au-dessus du vide, en l’occurrence le gouffre de Bramabiau. Son père Alcibiade, fondateur du cirque disant : «  Quel que soit le lieu, le secret des funambules est le même : du danger, de l’espace, du silence ».

Un fil tendu, droit comme le câble d’un i horizontal sur lequel les équilibristes jouent aux chorégraphes. Un peu, comme une métaphore de la vie, les êtres humains en éternelle partance, en quête de cette inévitable chute qui les attend…

Laurent BAYART

Lucia Antonia, funambule de Daniel Morvan, roman, Zulma, 2013.

Devant ce bilboquet et autre capharnaüm de catastrophes annoncées, de cataclysmes tous azimuts, de feux de broussailles vitaminés qui veulent engendrer des incendies atomiques, il faut – coûte que coûte – retrouver les chemins de l’espérance. Etre fou dans ce monde qui se délite où la barbarie devient un peu le marque-page du quotidien. Aller à contre-courant de l’impétuosité du fleuve fou. Aimer plutôt qu’haïr, se prendre l’envie de rencontres et de poignées de mains fraternelles. Voilà peut-être la vraie révolution ? Qui sait. Comme le chante si bien l’auteur-compositeur Jean Humenry « j’vois comme des p’tits miracles » * lorsque les gens se mettent à (se) parler, à siffler dans la rue et à se prendre par les bras. C’est peut-être la seule réponse à apporter à la sauvagerie dans laquelle nous sommes désormais plongés chaque jour. Redevenir l’enfant qui s’émerveille et laisser  l’adulte lassé par trop de friandises et autres sucreries noires…

Espérer, c’est aider le tout petit qui balbutie ses pas, à marcher vers demain. Ne pas oublier que l’être humain doit être un passeur aidant l’autre à traverser la rive. Transmettre, qu’elle magnifique destinée.

Sans bruits, les éveilleurs d’aurore auront toujours une raison d’avance de ne pas sombrer dans la grande noirceur du pessimisme.

C’est peut-être ainsi que l’on pourra changer un peu le monde. Bousculons-le à notre mesure, à notre dimension avant qu’il nous change nous-mêmes.

Nous aurons alors noyé notre sourire dans un visage de glace.

Alors, faisons des habitacles de nos cercueils, de grands cerfs-volants fantaisites, destinés à partir à la conquête du ciel. C’est la meilleure manière et la plus élégante de dire adieu à la terre…

Laurent BAYART

• « Boucler la boucle », compact-disc de Jean Humenry, Bayard musique, 2016.

La natation n’est pas trop ma tasse de thé, normal le chlore ne fait pas bon ménage avec ce breuvage. Bon, trêve de plaisanterie, lorsque j’ai tenu entre les mains cette biographie de ce jeune champion au visage androgyne, un peu à la manière de Bowie, je suis tombé sous le charme d’un athlète singulier.

Ces trois cents pages, d’une édition élégante, racontent, d’août 2011 à juillet 2012, une partie du calendrier et la vie « de l’intérieur » de cet athlète prodigieux qui a quinze ans fut le plus jeune champion du monde de tous les temps, à dix-sept ans, il sera champion olympique…Traqué par les journalistes (il ira résider à Los Angelès afin de fuir la pression médiatique locale), soupçonné de dopage et d’être gay, ce jeune prodige sombre dans le grand bassin de l’alcoolisme et de la dépression (qu’il ne raconte pas dans ce livre). Thorpe nous narre cette existence qu’il passa dans les piscines du monde entier, rendant hommage à ces différents entraineurs : Ashpole, Chris Meyer, Doug Frost, Tracey Menzies, Milt Nems et Gennadi Touretski. En liminaire de cet ouvrage, il confiera : A peine ai-je plongé, mon corps noue un dialogue avec l’eau qui l’entoure, attentif aux forces qu’elle exerce sur lui. Tant que je la laisse faire, elle me guide naturellement vers la position juste, chaque partie de moi placée où il le faut, tête baissée, dans une posture comparable à celle de la méditation.

Jeune retraité, il reprendra toutefois la compétition avant d’arrêter définitivement, – après un come back raté pour participer aux Jeux de Londres -. On aimera l’être humain qui défendra – entre autres – la cause des aborigènes et qui se laissera aller à quelques confidences, comme celle où il compare le Brésil à l’Australie « sans ordre ni loi, où il est plus dangereux de s’arrêter à un carrefour que de griller un feu rouge ».

                                                                                                                   Laurent BAYART

* « Entre les lignes » de Ian Thorpe, éditions Globe, 2016.