En jaune sur la couverture et à pois rouge en pages de garde, le numéro 6 de la très belle revue – habillée en format livre – Desports s’affiche résolument estivale ou plutôt Tour de France et Cyclisme. Actu oblige. Ce livre qui rassemble les meilleures plumes de la littérature sportive se savoure comme un très bon vieux vin, mûri en fût ou plutôt en bidon vintage…Bernard Chambaz, Benoît Heimermann, Paul Fournel, Eric Fottorino ou Jean-Louis Le Touzet forment une équipe de cadors à la pointe de stylo remarquable.

Outre, les inévitables pages consacrées à la Grande Boucle, on trouvera des articles passionnants, notamment sur le cyclisme au Rwanda. Sport qui est devenu une manière de refaire une certaine forme d’unité nationale après les massacres du génocide. C’est l’ancien pro Jonathan Boyer qui a été l’instigateur du fameux tour éponyme. Ce même coureur, condamné par la justice américaine, qui retrouve la paix de l’âme en mettant son expérience au service des ténors du pédalier locaux. A suivre aussi le journal de voyage de la Courneuve, où l’on accompagnera l’équipe le Flash, club de football américain qui rassemble une multitude de nationalités disparates pour une passion commune. On restera pantois devant La farce hongroise à Cany-Barville. L’histoire vraie et hallucinante arrivée en été 1954 à un dirigeant lillois qui, croyant recruter un international magyar (en l’occurrence Zacharias), eut affaire à un individu voulant créer le buzz, comme on dirait aujourd’hui. Un match de démonstration troua les filets du grotesque et hilarant subterfuge : Il a insisté pour tirer un corner à ma place. Seulement, il a raté la balle et a frappé du pied le poteau de corner…Risée des dirigeants d’un des plus grands clubs de foot de l’époque et une expression qui restera pour la postérité, lorsqu’on commande une pression dans le Nord : Gaston, une Zacharias bien fraiche ! A signaler aussi, l’article remarquable sur Le Laos : patrie de pétanque. Loin du pastis, des accents à la Pagnol et du thym, le pays des éléphants est aussi celui de la pétanque…Un surprenant héritage colonial !

Et puis, pour finir, on reviendra sur le cyclisme et ces éternelles suspicions face au dopage et à Lance Armstrong, spectre en cuissard qui hante encore le Tour de France. Le texte de Julian Barnes résume bien ce besoin de magie et d’enchantement que ressentent tous les spectateurs agglutinés au bord des routes : Ce dont nous avons besoin et ce que nous voulons c’est simplement ceci : savoir que penser au juste de ce que nous avons vu.

                                                                                                                      Laurent BAYART

* Desports 6, 25 bld Romain Rolland,75014 Paris.

C’était un peu mon idole, dans les années soixante-quinze, quatre-vingt, le chansonnier, auteur compositeur Jean-Humenry et son groupe de « L’équipage ». Epoque bénie (oui..oui…) où les chansons vous faisaient palpiter de bonheur et nous rendaient toujours optimistes. Dans celles-ci on évoquait le temps des moissons, les vendanges, la fratrie des amitiés, le bonheur de l’instant et la joie de vivre ! (Bon sang, on en est bien loin aujourd’hui !) Epoque du groupe Crëche avec Jo Akepsimas, Mannick, Gaëtan de Courrèges et Bernard Haillant (que sont-ils donc tous devenus ?).

J’écoutais ainsi ces chansons en boucle, respirant la terre et cette envie de rencontres, l’harmonie mélodieuse des refrains et ces airs un peu rock n’roll et électrisés. J’avais vu, sur une page locale, que mon chanteur fétiche (né en 1946 à Tarbes), s’était produit en concert du côté de Haguenau (Bas-Rhin). Qu’il avait été victime en 2004 d’un accident vasculaire cérébral qui le laissa, pour un certain temps, hémiplégique. Cassure et brisure des destins, il reprit ensuite sa route buissonnière de chansons mais aussi d’écriture (il a publié plusieurs livres) comme un viatique, un remède face aux crocs en jambe de la vie.

Je lui avais écrit un petit mot sur son site, mais sans avoir jamais eu de réponse…puis un matin, je vois sur ma page facebook (mon fils m’a convaincu d’en ouvrir une !) qu’il me faisait un petit coucou…

Le soir même, avec mon épouse, nous allâmes au théâtre. Là, ce fut pathétique pour moi, car j’étais dans l’impossibilité de me concentrer et d’entrer dans le jeu des comédiens. En effet, par magie les chansons de Jean n’arrêtaient plus de pousser leur joyeuse rengaine dans ma tête : Je vous inventerai le temps d’aimer, Ca sent si bon la terre, ma terre, Dame du Rocher…

Dans la voiture, nous ramenant à la maison, mon épouse me demanda : –Comment t’as trouvé la pièce ? –Super le concert de Jean Humenry ! Lui répondis-je… Parfois, il est difficile d’expliquer ce que l’on aime et qu’on porte en soi depuis si longtemps…

                                                                                                                      Laurent BAYART

Est-ce l’approche du départ imminent du millésime 2015 du Tour de France qui va s’élancer samedi prochain ? En tout cas, voilà enfin une mesure pertinente et tant attendue : je parle de supprimer les oreillettes aux cyclistes mais aussi aux conducteurs…En effet, on sait qu’aujourd’hui ces bouchons qui parlent (ou chantent) dans les oreilles diminuent de 30% les informations enregistrées dans le cerveau et allongent le temps de réaction, rendant aléatoire la maîtrise des dépassements et des trajectoires. Voici donc que, le 1^er juillet, le décret venant réglementer l’utilisation des kits mains-libres a été publié au Journal Officiel. Ainsi, interdit-il à « tous les conducteurs de porter à l’oreille tout dispositif susceptible d’émettre du son ». Super ! Peut-être ne croiserai-je plus (on peut rêver !) des zombis sur la piste cyclable qui me foncent dessus, les oreilles sur le guidon, chantant à tue-tête et ne voyant pas leur collègue cycliste venir en face ? Peut-être m’entendra-t-on, lorsqu’en dépassant un joggeur ou un bicycliste lorsque, je l’avertirai de ma présence (qu’il n’entend pas) ou lui dirai simplement « bonjour ! », ne récoltant souvent qu’un discourtois silence ? Car si la piste reste résolument casse-gueule, les mêmes énergumènes sur une route avec des automobiles qui ont la tête dans les oreilles, ça risque de faire d’autres dégâts…

Ah, j’oubliais (j’écoutais de la musique…), je vous parlais de la Grande Boucle qui va bientôt prendre le départ et m’aperçois, finalement que le décret en question ne s’applique pas aux « forçats de la route » qui garderont dans les oreilles les consignes de leur directeur-sportif…Course tronquée, stéréotypée, sans imagination et fantaisie. Les commentaires n’ont jamais manqué sur ce sujet. C’est un peu comme la vidéo pour les arbitres de foot…Les oreillettes vont continuer à hanter cette épreuve cycliste mythique. Lorsque j’ai lu l’article annonçant la fin des oreillettes, naïf j’ai cru que l’on parlait du Tour de France !

Basta ! Au temps pour moi. Où avais-je la tête ? Sinon les oreilles ?

Laurent BAYART

Insatiable Sylvain Tesson qui ne cesse d’arpenter les terres d’Eurasie et plus particulièrement des anciennes républiques soviétiques dont il est friand. Cet écrivain-bourlingueur possède déjà une impressionnante bibliographie. Depuis quelque temps, il s’essaie – avec succès – à l’art de la nouvelle qui demande une certaine dextérité littéraire. Ainsi, a t-il obtenu en 2009 le Goncourt de la nouvelle avec son livre emblématique qui le résume bien : Une vie à coucher dehors.

Paru l’an dernier, cet ouvrage joliment intitulé S’abandonner à vivre  s’articule autour d’une vingtaine de nouvelles qui nous emmènent sur les terres d’Asie et d’extrême Europe. On se régale car – sans conteste – Sylvain manie la langue avec justesse et la nouvelle avec un art consommé de la chute (il en a d’ailleurs fait plusieurs lors de ses « crapahutes » au gré des gouttières de Paris (lire La gouttière)).

Cet infatigable bourlingueur, disciple d’Ella Maillart, avoue un amour immodéré pour la Sainte Russie qu’il décrit avec justesse : Poutine avait remis la Russie sur les rails en orchestrant le pompage des gisements dans les confins de la Fédération. Depuis les années 2000, la Sibérie s’était hérissée de stations de forage. Les oléoducs avaient rampé sur les toundras….Il affectionne particulièrement les rites de cette orthodoxie encore bien vivace en ces terres de tous les contrastes, loin de l’Occident donneur de leçon : Le jogging était la névrose d’une société qui n’avançait plus ou L’Europe de Schengen est peuplée de hamsters affairés qui, dans leur cage de plastique tournant sur elle-même, ont oublié les vertus de l’acceptation du sort.

J’ai apprécié cette vision lucide du monde et cette manière de trinquer avec les éléments : Parfois, je levais mon verre et essayais d’aligner le niveau du liquide avec l’horizon. La vodka ou la bière Baltika sont les sismographes des humanités de l’Est.

                                                                                                                     Laurent BAYART

* S’abandonner à vivre, Gallimard, 2014.

Olivier Razemon, journaliste et spécialiste incontesté de la mobilité urbaine, publie un livre passionnant, « plaidoyer pour une transition cyclable », qui s’intitule Le pouvoir de la pédale. Ce journaliste est référencé comme le meilleur expert français sur le sujet de la mobilité. Il participe fréquemment à des colloques internationaux sur ce thème.

Outre l’inévitable partie historique, cet ouvrage est truffé de références et d’études menées sur la pratique des déplacements en bicyclette. Ainsi apprend-on que les peuples du nord de l’Europe pédalent d’avantage que les autres pays, plus au sud, et cela depuis les années 70. Le premier choc pétrolier a fait de la Hollande et, plus particulièrement d’Amsterdam, une capitale de la chambre à air ! Même si le Danemark et Copenhague tiennent le haut du pavé, suivis par la…Hongrie ! Comme quoi…Mais le vélo reste, en France, assimilé à une activité de loisirs, « une distraction » et n’est pas considéré comme un moyen de déplacement. Les édiles lui mettant fréquemment des…bâtons dans les roues ! Dans la rubrique des anecdotes, le journaliste nous révèle que le maire de Cagnes-sur-mer a prescrit une limitation de vitesse ubuesque à 10 km/ heure sur la piste cyclable communale…Quant à René Dumont, candidat écologique à la présidentielle, il fit un tort énorme à la petite reine en venant présenter son programme électoral à bicyclette sur les (grands) plateaux des…chaines publiques en 1974 ! Comme quoi, encore une fois…

Ce livre passionnera les mordus de déplacements en vélo car il est bourré d’informations et d’outils pour mettre en avant ce fabuleux moyen de transport. Celui-ci s’avère être écologique, économique, excellent pour la santé et profitable pour les retrouvailles humaines. Et en ces temps de marasme, c’est du pain béni ! Et puis, Olivier Razemon balaie de la main les sempiternels arguments des commerçants qui raillent la mise à l’écart des automobiles dans les centres-villes. Loin des idées reçues, les adeptes des quatre roues se révèlent être de moins bons acheteurs que les bicyclistes. Histoire de faire sauter un argument qui –visiblement – ne tient plus…la route ! Dont acte.

                                                                                                                      Laurent BAYART

* Le pouvoir de la pédale, comment le vélo transforme nos sociétés cabossées d’Olivier Razmon, éditions Rue de l’échiquier, 2014.

C’est sous les rayons du soleil et les rayons de bicyclette que la fête du vélo de l’Eurométropole s’est déroulée le dimanche après-midi du 14 juin. Laurent BAYART était invité pour dédicacer ses ouvrages cyclistes, notamment les derniers : A pleins poumons  et Tous en piste ! (cyclable). Beaucoup de monde dans les travées de ce « village du Tour » où se croisèrent de nombreux cyclistes sur toutes sortes de monture : magnifiques vélos « vintages », fixies, vélos de ville, vtt, vélos cargo…Ce fut une sympathique cavalcade de bicyclettes hétéroclites, de passionnés et autres pratiquants du culte de la petite reine. Un grand bonheur partagé par les inconditionnels des randonnées en chambre à air. De nombreux stands de vélocistes et d’associations de cyclistes: Cadr67, Rustine et Burette, Vélo Station…Quant à l’écrivain-cycliste, il a attisé la curiosité de nombreux passants (à deux roues), curieux de trouver un écrivain en chambre à air en pareil endroit. Rencontres conviviales et sympathiques, partage d’expérience et de passion. Beaucoup d’intérêt voué à l’histoire de ce petit garçon de

sept ans victime d’une tuberculose en 1964 et, devenu adulte, qui raconte sa rédemption grâce à la bicyclette (A pleins poumons) et de curiosité, sinon d’admiration pour les pérégrinations quotidiennes de l’écrivain-cycliste (Tous en piste ! (cyclable). Un moment de détente bien agréable et une manifestation originale appréciée par tous les participants et le public. Un merci particulier à l’organisateur : Grégory Delattre.

Laurent BAYART était le seul représentant français présent en Roumanie, invité du festival de poésie de la fondation culturelle et de la revue « Antarès » de Galati. L’originalité de ce festival réside en son « itinérance » et en sa durée (du 29 mai au 3 juin). Des poètes turcs, moldaves, israéliens et roumains étaient présents durant ces journées. Laurent était accompagné par la traductrice Carmen Andrei. Parmi les littérateurs présents, il convient de noter la présence de : Lucian Vasilescu, Liviu Ioan Stoiciu, Alina Naiu ou encore Menachem M. Falek. A signaler que ce festival annuel est organisé par le poète et président de la fondation Cornéliu Antoniu.

Déambulations poétiques à Galati, Bràila ou à Sulina, dans le magnifique et réputé Delta du Danube. L’ouverture était symbolisée par la dépose d’une rose par chaque participant au pied de la stèle du poète emblématique roumain : Mihaï Eminescu. Récitals de poésie dans différents lieux : musée Cuza, galerie d’art « Nicolae Mantu », bibliothèque Panait Istrati, ainsi que dans des écoles, bibliothèques et salles de spectacle. Bref, un festival dense et fertile en rencontres qui s’est achevé (comme dans « Astérix ») par un grand banquet confraternel, au restaurant « Monarch » à Galati, qui fut l’occasion d’une ultime aubade poétique internationale. Histoire de dire au revoir en forme de poèmes…

* voir photos dans la rubrique « Médias ».

C’est par curiosité que j’ai lu le livre d’André Brugiroux (né en 1937), un incroyable bourlingueur, parti pendant des années à pied et en stop, faire le tour du monde. Il en reste un récit hallucinant qu’il raconte dans la 20^ème édition de « La terre n’est qu’un seul pays, 400.000 km autour du monde en stop », dont la dernière version (à ma connaissance) a paru en 2006 !

Cocktail génétique étonnant (détonnant) puisque son père était un sédentaire avéré et sa mère une grande voyageuse…Ce livre de 380 pages raconte cette immense bourlingue de six années (18 ans au total) avec 135 pays traversés et 6 passeports grillés. Ce personnage est un voyageur disciple du prophète iranien Baha’U’Ullah qui proclamait l’unification prochaine de l’humanité et l’émergence d’une civilisation nouvelle. Le titre de cet ouvrage est extrait d’une citation de ce sage perse. L’intérêt de ce livre réside dans le fait qu’il raconte – en quelque sorte – un monde disparu puisque ce voyage eut lieu de 1967 à 1973. On y voit l’évolution d’une planète qui bascule, peu à peu, dans cette ligne plate de la mondialisation. Beaucoup d’anecdotes évidemment avec son passage à Mexico où il arrivera (malgré un impressionnant dispositif policier) à entrer dans le village olympique. Plus loin en Nouvelle Zélande, l’avion qu’il a pris atterrit sur un terrain de golf…Sans compter la traversée de l’Alaska avec une pointe à -45 degrés et l’Australie à + 65…Choc thermique garanti ! Quant au Pakistan, ayant étanché sa soif avec un verre d’eau avarié, il traînera une maladie chronique qui ne lui laissera que 52 kg au lieu des 65 habituels…Le voyage en Palestine et en Israël se fera dans les bruits de bottes et de haine…Le monde a-t-il vraiment changé ?

En revenant de ce périple étourdissant, débarquant chez lui, dans son village de Brunoy, sa mère décédée depuis, il retrouvera la silhouette voûtée d’un père malade vaquant à ses occupations, vaguement indifférent…avec ses allures de Jésus Christ, les cheveux longs, prophète d’un seul pays mais aux contrastes phénoménaux. Ulysse revenant dans sa maison…en étranger. Son chien l’a t-il reconnu ?

Quant aux prophéties de ce Persan éclairé, elles sont loin –hélas – de s’être réalisées…

                                                                                                                      Laurent BAYART

* « La terre n’est qu’un seul pays », Editions Géorama, 2006.

La création, c’est se prendre au mot, surtout lorsqu’on est écrivain. Flirter avec ce qui demeure de la beauté du monde, s’émouvoir de la parole de l’autre et jeter l’encre sur d’autres rivages. Proposer l’impromptu d’une rencontre, le regard décalé des instants perdus. Essayer d’ouvrir encore les yeux sur ce qui reste d’images. Capter l’instant dans l’émerveillement du temps qui s’effeuille. S’essayer à la beauté malgré la barbarie quotidienne et le grand tohu-bohu du monde. Aller vers l’autre en ces temps d’obscur individualisme où la technologie du multimédia offre des conversations de l’instantanéité, mais fait glisser l’être humain dans la noirceur de la solitude. Envoyer mail sur mail au lieu de tendre la main en brassée de fraternité. Ne plus regarder le quidam qu’à travers le feu follet d’un site Internet.

Se rebeller, s’indigner – sans être dans une quelconque mouvance philosophique ou politique – afin que toutes les messes ne soient pas encore dites. Changer le cours du monde et offrir des fleurs aux perdants, en laissant à leurs pitoyables bras levés ces gagnants/winners de compétition. Ralentir, encore et encore, le rythme fou de cette fin du monde. Inventer de nouvelles rencontres et de joyeuses libations dans cette bande d’arrêt d’urgence, où les capots ouverts, comme des gueules de monstre, fument en volutes blanches des crises cardiaques de moteurs en surrégime. Et se laisser doucement mourir comme on décide de (re)naître lentement.

                                                                                                                 LAURENT BAYART

A l’instar de ce roman nord-coréen dont j’ai parlé dans cette rubrique (voir plus loin), parfois par la magie des traductions et la pugnacité des éditeurs, nous parviennent des ouvrages singuliers et rares. La montagne éternelle de Mamadali Mahmoudov en fait partie. Cet auteur ouzbek, âgé de 67 ans, croupit depuis de longues années dans les geôles de l’autocrate Islam Karimov. Vous savez ? Il s’agit du président de l’Ouzbékistan qui se paya le luxe d’organiser une rencontre de football avec de vieilles gloires, tel Ronaldo, n’hésitant pas à enfiler crampons et maillot pour aller jouer le match en leur compagnie…Les potentats ressemblent souvent à la caricature du « Roi et l’Oiseau », dessin animé de Paul Grimault et de Jacques Prévert…

Ce livre nous entraine dans les décors –en vastes courants d’air – de l’Asie centrale, où vivent les hommes rudes des steppes, cavaliers aguerris qui s’adonnent au célèbre bouzkachi (jeu de l’attrape chèvre), galopant entre plaines et montagnes. Poésie pastorale et lieux emblématiques comme l’est l’Oqqoya, cette, « montagne éternelle qui veille sans faillir sur l’Ouzbékistan ». Le lecteur va ainsi à la découverte d’une culture, faisant partie d’une mosaïque de pays, anciens « satellites » de l’URSS. Une galerie de personnages est constituée afin de nous faire partager ces aventures picaresques. On apprend ainsi que les Ouzbeks reprochent à leurs voisins kazakhs « leur tiédeur religieuse, tandis que ceux-ci se flattent de leur cuisine ». Plus loin encore, l’auteur nous confie que Pierre le Grand disait « qu’il faut considérer les terres kazakhs comme une clé, comme une porte dans les relations avec l’Orient ». On nous rappelle aussi que le peuple du Turkestan est l’héritier d’une ancestrale culture : berceau de l’algèbre et de l’arithmétique et qu’un certain Al-Biruni fut le premier au monde à avoir créé un globe terrestre. De plus, un centre de mathématiques avait été fondé à Samarcande, ainsi qu’un observatoire, bien des années avant que les astronomes occidentaux s’y intéressent…Bref, ces territoires d’Asie Centrale, si chère à Tamerlan, figure tutélaire, sont – quelque part – une plaque tournante et le berceau des civilisations, lieux de passage sur les chemins de la route de la soie, mais là c’est encore une autre histoire…

                                                                                                                     Laurent BAYART

 * La montagne éternelle (roman) de Mamadali Mahmoudov, traduit de l’ouzbek, éditions de l’Aube, 2008.